ブラントンのバーボンの背後にいるアルバート・B・ブラントンに会いましょう

アメリカン ウイスキーには、パピー ヴァン ウィンクル、 ジャック ダニエル、 イライジャ クレイグなど、伝説的な名前が数多くあります。それぞれの名前の背後には、スピリッツ業界に名を残した人物や家族がいます。1984 年の発売以来、ブラントンは市場で最も人気のあるバーボンの 1 つであり、シングルバレル ブームの火付け役となりました。ブラントンは、出生の環境からして運命づけられていたかのようなキャリアを歩んだアルバート B. ブラントンにちなんで名付けられました。

アルバート・B・ブラントンとは誰ですか?

アルバート・ベーコン・ブラントンは、1881年2月28日にケンタッキー州フランクフォートで生まれました。彼は、米国で現在も操業している最古の蒸留所であるバッファロー・トレース蒸留所に隣接するフランクフォートの農場で育ちました。この場所での蒸留は1700年代にまで遡ります。ブラントンが生まれた当時、この蒸留所はOFC蒸留所として知られていました。これは、 エドマンド・ヘインズ・テイラー・ジュニア大佐によって名付けられ、1978年に大佐はジョージ・T・スタッグにこの蒸留所を売却しました。少年時代のアルバートは、風に漂う酵母と大麦の匂いを嗅いだことがあるかもしれません。

アルバートは 16 歳のときに蒸留所で働き始めました。事務員として働き始めてから昇進し、ほぼすべての部署で勤務しました。1904 年、蒸留所がジョージ T. スタッグ蒸留所に改名された同じ年に、ブラントンは監督に任命されました。8 年後、彼は工場長になりました。40 歳で、彼は会社の社長になりました。

ブラントンの革新と貢献

ケンタッキー州から「大佐」の尊称を授けられたブラントンは、禁酒法の始まりとともに蒸留所を引き継ぎました。米国ではアルコールの製造、販売、使用が禁止され、ほとんどの蒸留所が廃業しました。ブラントンの指揮の下、蒸留所は、医療目的でのウイスキー製造の珍しい連邦政府の許可のおかげで、経営を維持することができました。

禁酒法は 1933 年に廃止されましたが、国が大恐慌に苦しんでいたため、祝賀は長くは続きませんでした。幸いなことに、ブラントン大佐のビジネス感覚が、この不安定な経済状況を切り抜けて蒸留所を導くのに役立ちました。1937 年、大規模な嵐がケンタッキー州の水路を襲いました。蒸留所は浸水し、機械は水没しました。ブラントン大佐は、数日以内に生産が再びフル稼働になるように休みなく働いたとされています。

第二次世界大戦中、アルバート・B・ブラントン大佐は、戦争遂行のためウイスキー製造を中止するよう連邦政府から要請されたにもかかわらず、蒸留所の拡張と多様化に成功しました。ブラントン大佐の鋭い先見性は、さまざまな新しい建物の建設プロジェクトによって蒸留所のインフラの発展に大きく貢献しました。1943 年に引退し、1959 年に亡くなるまで顧問を務めたブラントン大佐は、バーボン業界に永続的な遺産を残しました。

ブラントンのバーボンの誕生

1984年、マスターディスティラーのエルマー・T・リーの指導の下、ブラントンのシングルバレルバーボンが世界に紹介されました。これは当時としては画期的なコンセプトで、ほとんどのバーボンは均一性を実現するために複数の樽からブレンドされていました。一方、ブラントンのバーボンは、厳選された唯一無二の樽でしか味わえない独特の風味と特徴を披露しました。

ブラントンのウェブサイトによると、リー氏は新しいシングルバレル ウイスキーのアイデアを、同名の人物から得たという。ブラントン氏は引退後も蒸留所の常連だった。リー氏は 1949 年にそこで働き始め、大佐が倉庫 H の特定の場所から特定の樽を選んでいたことを覚えている。ブラントン氏が選んだ樽は瓶詰めされ、友人、家族、政治家や有名人などの特別ゲストに贈られた。

ブラントンのバーボンの特徴は何ですか?

ブラントンのバーボンは、アルバート・B・ブラントンとのつながりや飲みやすいビールという評判以外にも、さまざまな点で際立っています。パッケージも象徴的です。地球儀の形をしたボトルは独特で、それぞれに競走馬と騎手が描かれたストッパーが付いています。これはケンタッキー州の競馬の伝統に敬意を表しています。コレクションには 8 種類のストッパーがあります。馬と騎手の位置はそれぞれ異なり、それぞれに小さな文字が書かれています。コレクションとして、ストッパーには「Blanton's」（BLANTONS）と書かれています。

バーボン自体はバッファロー トレース社のマッシュ ビル #2 を使用しています。正確なレシピは公開されていませんが、少なくとも 10% から 15% のライ麦を含む、ハイライ麦マッシュ ビルと呼ばれることがよくあります。エルマー T. リーやエンシェント エイジ バーボンで使用されているマッシュ ビルと同じだと考えられています。

ブラントン大佐の遺産

リーの当初の意図は、シングルモルト スコッチやコニャックと肩を並べる、真剣に受け止められるバーボンを作ることでした。彼はすべての点で成功しました。ブラントンはすぐに高級品、つまり仕事仲間に特別な感謝の贈り物として贈ったり、人生のより良いものへの感謝を示すために飲んだりするタイプのウイスキーとしての評判を獲得しました。

今日でも、ブラントンは世界中のウイスキー愛好家から絶大な人気を誇っています。入手が限定的で熱狂的なファンがいるのは、アルバート B. ブラントンの不朽の伝統とバッファロー トレース蒸留所が定めた妥協のない基準の証です。

写真提供：ブラントンズ・バーボン＆バッファロー・トレース。